กองกำลังยูเครนได้โจมตีที่มั่นของรัสเซียในพื้นที่ที่ถูกยึดครองและถูกยึดครองทางตอนใต้ของ Kherson โดยมุ่งเป้าไปที่เส้นทางการจัดหาเสบียงข้ามแม่น้ำสายสำคัญ ขณะที่เข้าใกล้วันศุกร์เพื่อโจมตีเต็มรูปแบบในเขตเมืองแรกๆ แห่งหนึ่งของรัสเซียหลังจากบุกเข้ายึดประเทศ
มีรายงานว่าเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการติดตั้งจากรัสเซียพยายามอย่างยิ่งที่จะเปลี่ยนเมือง Kherson ซึ่งเป็นเป้าหมายหลักของทั้งสองฝ่ายเนื่องจากอุตสาหกรรมหลักและท่าเรือแม่น้ำและท่าเรือที่สำคัญ ให้กลายเป็นป้อมปราการในขณะที่พยายามอพยพผู้อยู่อาศัยหลายหมื่นคน
เครมลินส่งทหารมากถึง 2,000 คนในภูมิภาคเคอร์ซอน ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่ของมอสโกที่ถูกผนวกรวมอย่างผิดกฎหมายและอยู่ภายใต้กฎอัยการศึกของรัสเซีย เพื่อเติมเต็มความสูญเสียและเสริมความแข็งแกร่งให้กับหน่วยแนวหน้า อ้างจากเจ้าหน้าที่ทั่วไปของกองทัพยูเครน
แม่น้ำนีเปอร์มีความโดดเด่นในการสู้รบระดับภูมิภาคเนื่องจากทำหน้าที่สำคัญ — ข้ามสำหรับเสบียง กองกำลัง และพลเรือน; น้ำดื่มสำหรับภาคใต้ของยูเครนและคาบสมุทรไครเมียที่ผนวก; และการผลิตไฟฟ้าจากโรงไฟฟ้าพลังน้ำ พื้นที่ส่วนใหญ่ รวมทั้งโรงไฟฟ้าและคลองส่งน้ำไปยังไครเมีย อยู่ภายใต้การควบคุมของรัสเซีย
เจ้าหน้าที่เคอร์สันที่ติดตั้งในเครมลินกล่าวว่าการทิ้งระเบิดของเรือข้ามฟากแม่น้ำนีเปอร์ของยูเครนทำให้นักข่าวสองคนที่ทำงานให้กับสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นที่พวกเขาจัดตั้งขึ้นภายใต้การยึดครอง สำนักข่าว Tass ของรัสเซียรายงานว่า มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 2 คน และสมาชิก 10 คนของทีมงานถ่ายทอดสดและญาติของพวกเขาได้รับบาดเจ็บ
นาตาเลีย ฮูเมนิก โฆษกหน่วยบัญชาการปฏิบัติการทางตอนใต้ของยูเครน ยืนยันว่ากองทัพยูเครนโจมตีสะพานอันโตนิฟสกีใกล้ทางข้ามแยก แต่เฉพาะในช่วงเคอร์ฟิวข้ามคืน เจ้าหน้าที่ที่รัสเซียติดตั้งไว้เพื่อหลีกเลี่ยงการเสียชีวิตของพลเรือน
“เราไม่โจมตีพลเรือนและการตั้งถิ่นฐาน” Humeniuk บอกกับโทรทัศน์ยูเครน
การโจมตีของยูเครนก่อนหน้านี้ทำให้สะพาน Antonivskyi ไม่สามารถใช้งานได้ ส่งผลให้ทางการรัสเซียต้องสร้างท่าเรือข้ามฟากและสะพานโป๊ะเพื่อย้ายพลเรือนและขนส่งเสบียงไปยังกองทหารรัสเซียใน Kherson ซึ่งตั้งอยู่บนฝั่งตะวันตกของ Dnieper
เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการติดตั้งจากรัสเซียกำลังพยายามอพยพผู้คนมากถึง 60,000 คนจาก Kherson เพื่อความปลอดภัยของพวกเขาและเพื่อให้กองทัพสามารถสร้างป้อมปราการได้ กองทัพของยูเครนรายงานเมื่อวันศุกร์ว่าพนักงานธนาคาร เจ้าหน้าที่การแพทย์ และครูกำลังย้ายที่อยู่ เนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานของเมืองปิดตัวลง
“สถานการณ์เป็นเรื่องยากจริงๆ” คิริลล์ สเตรมูซอฟ รองหัวหน้าฝ่ายบริหารระดับภูมิภาคของเคอร์สันซึ่งติดตั้งในเครมลินกล่าวในวิดีโอที่เขาโพสต์บนเทเลแกรม “วันนี้เรากำลังเตรียมเมือง Kherson ให้เป็นป้อมปราการสำหรับการป้องกันและพร้อมที่จะป้องกันจนถึงที่สุด หน้าที่ของเราคือช่วยชีวิตผู้คน สร้างการป้องกัน และปกป้องเมือง”
เมืองเคอร์สันซึ่งมีประชากรก่อนสงครามประมาณ 284,000 คน เป็นหนึ่งในเมืองแรกๆ ที่รัสเซียยึดครองเมื่อบุกยูเครน และยังคงเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดที่ถือครองอยู่
จุดวาบไฟอีกจุดบนแม่น้ำนีเปอร์คือเขื่อน Kakhovka ซึ่งสร้างอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่และสถานีไฟฟ้าพลังน้ำที่เกี่ยวข้อง ห่างจากเมือง Kherson ประมาณ 70 กม. (44 ไมล์) แต่ละฝ่ายกล่าวหาว่าอีกฝ่ายหนึ่งมุ่งเป้าไปที่สิ่งอำนวยความสะดวก เจ้าหน้าที่ที่ติดตั้งโดยรัสเซียอ้างว่ากองกำลังยูเครนได้โจมตีโรงงานในส่วนที่จะตัดการจ่ายน้ำไปยังแหลมไครเมีย
ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน โต้แย้งแผนการของรัสเซียที่จะระเบิดเขื่อนและโรงไฟฟ้าเพื่อปล่อยน้ำ 18 ล้านลูกบาศก์เมตร (4.8 พันล้านแกลลอน) และน้ำท่วมเคอร์ซอน และพื้นที่อื่นๆ อีกหลายสิบแห่งที่มีผู้คนอาศัยอยู่หลายแสนคน เขาบอกกับคณะมนตรียุโรปเมื่อวันพฤหัสบดีว่ารัสเซียจะตำหนิยูเครน
ไม่สามารถตรวจสอบการเรียกร้องใด ๆ ได้อย่างอิสระ
ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน ฝ่าฝืนกฎหมายระหว่างประเทศ ผนวกดินแดนเคอร์ซอน ลูฮันสก์ โดเนตสค์ และซาโปริซเซียของยูเครนเมื่อเดือนที่แล้ว แม้ว่ากองกำลังของเขาจะไม่ได้ควบคุมอาณาเขตทั้งหมดก็ตาม ปูตินประกาศกฎอัยการศึกในภูมิภาคเมื่อวันพฤหัสบดีเพื่อยืนยันอำนาจของรัสเซียท่ามกลางความพ่ายแพ้ทางทหารและการวิพากษ์วิจารณ์จากนานาประเทศ
Pavlo Kyrylenko ผู้ว่าราชการจังหวัดของยูเครนกล่าวว่า ในภูมิภาคโดเนตสค์ มีผู้เสียชีวิต 2 รายจากการยิงปืนใหญ่ของรัสเซียในเมือง Bakhmut กองทหารรัสเซียไม่สามารถบุกเข้าเมืองได้นานกว่าหนึ่งเดือน
ในเมืองหลวงของภูมิภาคคาร์คิฟที่เพิ่งยึดคืนทางตะวันออกของยูเครน มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 9 รายจากการโจมตีของรัสเซีย 2 ครั้ง อ้างจากผู้ว่าการ Oleh Syniehubov ในเมืองซาปอริซเซีย การโจมตีด้วยขีปนาวุธ S-300 ของรัสเซียเมื่อวันศุกร์ ทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 3 คน และสร้างความเสียหายให้กับอาคารที่พักอาศัย โรงเรียน และโครงสร้างพื้นฐาน ทางการยูเครน ระบุ
“การโจมตีแต่ละครั้งจะไม่ทำให้ใครกลัว มันจะทำให้เราแข็งแกร่งขึ้น” Volodymyr Hrianysty รักษาการหัวหน้าเขต Dniprovskyi กล่าว
ลอยด์ เจ. ออสติน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯ ได้ติดต่อไปยัง Sergei Shoigu รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของรัสเซียในวันศุกร์ เพื่อพูดคุยทางโทรศัพท์ครั้งแรกตั้งแต่วันที่ 13 พ.ค. ในความพยายามที่ชัดเจนที่จะป้องกันไม่ให้การสู้รบหมุนวนออกจากการควบคุมเจ้าหน้าที่กลาโหมได้กล่าวว่ารัสเซียไม่ตอบสนองต่อความพยายามของสหรัฐในการโทร
การส่งเครื่องบินและกองทหารของรัสเซียไปยังฐานทัพอากาศในเบลารุสทำให้เกิดความตื่นตระหนกของแนวรบด้านเหนือของยูเครน แม้ว่าประธานาธิบดีอเล็กซานเดอร์ ลูกาเชนโกแห่งเบลารุสจะกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า “เราจะไม่ไปไหนในวันนี้ … หากคุณไม่ต้องการต่อสู้กับเรา ถ้าอย่างนั้นเราจะไม่ทำสงคราม”
เจ้าหน้าที่ทั่วไปของกองทัพยูเครนเตือนว่าเบลารุสสามารถโจมตีเพื่อตัดเส้นทางการจัดหาอาวุธและอุปกรณ์ตะวันตก การแทรกแซงของเบลารุสยังสามารถเบี่ยงเบนทรัพยากรของยูเครนและทำให้การตอบโต้ทางใต้ของประเทศอ่อนแอลง
ในขณะที่โอกาสสำหรับสันติภาพดูเบาบาง เครมลินยืนยันเมื่อวันศุกร์ว่าปูตินเปิดการเจรจา “ตั้งแต่เริ่มต้น” และ “ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง” โฆษกของมิทรี เปสคอฟ กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าปูติน “พยายามเริ่มการเจรจากับทั้งนาโตและสหรัฐฯ แม้กระทั่งก่อนปฏิบัติการทางทหารพิเศษ” — ศัพท์ภาษารัสเซียสำหรับการทำสงครามในยูเครน
Peskov กำลังตอบโต้ประธานาธิบดี Recep Tayyip Erdogan ของตุรกีซึ่งกล่าวเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่าผู้นำรัสเซียดูเหมือนจะ “นุ่มนวลและเปิดกว้างมากขึ้นสำหรับการเจรจา”
Antony Blinken รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่าสงครามของปูตินได้ย้อนกลับมา
“ประธานาธิบดีปูตินคิดว่าการโจมตีเหล่านี้จะทำลายเจตจำนงของชาวยูเครน ในทางกลับกัน เขาแค่ตั้งใจที่จะปกป้องประเทศของพวกเขาให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น” บลิงเคนกล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันศุกร์
“มอสโกสามารถดับไฟทั่วยูเครนได้ แต่ไม่สามารถดับจิตวิญญาณยูเครนได้ ประธานาธิบดีปูตินคิดว่าเขาสามารถแบ่งพันธมิตรข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกได้ แต่เขากลับทำให้เราใกล้ชิดกันมากขึ้น”